إكسبيديا تواجه عائلات كوبية حول أراضٍ صادرتها الثورة

لم يكن ماريو إتشيفاريا يتخيل وهو ينشأ أن موقع مشروع والده لتربية الماشية وحرق الفحم على جزيرة صغيرة شمال كوبا سيصبح يوماً ما جوهرة في صناعة السياحة بالدولة الشيوعية.

الآن، وقد بلغ الثامنة والثمانين من عمره، يقف إتشيفاريا محنياً الظهر شائب اللحية، يطالب شركة إكسبيديا العملاقة للحجوزات السياحية بتعويضات لفشلها في الحصول على موافقته عند حجز الغرف في فنادق شُيدت على جزيرة كايو كوكو، التي صادرت السلطات أراضيها من عائلته عام 1960.

أدلى إتشيفاريا بشهادته الأسبوع الماضي أمام المحكمة الفيدرالية بميامي، حيث سُئل عن من وافق على هذه الحجوزات.

قال: "تلك الموافقة أعطيت لهم من قِبل الديكتاتورية."

المحاكمة المدنية الجارية هي الثانية خلال 18 شهراً ضد إكسبيديا، التي تؤكد محاموها أن الشركة كانت تعتقد أنها تتصرف بشكل قانوني. تستند الدعاوى إلى مادة في قانون لعام 1996 تسمح للمواطنين الأمريكيين — بما فيهم الكوبيون الذين لم يكونوا أمريكيين وقت المصادرة — بمقاضاة الشركات بتهمة "الاتجار" بشكل غير قانوني بأصول صادرتها الدولة دون تعويض.

دخلت إكسبيديا السوق الكوبي عام 2017، بعد أن أصدر الرئيس السابق باراك أوباما قواعد جديدة تسمح لفنادق أمريكية بالعمل هناك.

تمثل الدعوى واحدة من موجة متنامية من المقاضاات التي رفعتها عائلات كوبية بشأن ممتلكات صودرت منذ بداية الثورة الكوبية عام 1959، وتأتي في وقت يكثف فيه الرئيس ترامب حملته الضغط على الجزيرة.