الطلب العالمي على الفحم يرتفع وسط تفاقم أزمة الغاز الطبيعي المسيّل

بقيت تدفقات الغاز الطبيعي المسيّل من الخليج الفارسي أقل من المستويات السابقة لـ 28 فبراير بما يزيد على 75%، بينما يرتفع الطلب على التدفئة مع اقتراب فصل الشتاء. تتداول عقود الغاز الطبيعي في أوروبا لشهر نوفمبر بأسعار تجاوزت 81 يوروًا لكل ميجاواط ساعة، فيما ارتفعت أسعار الغاز الطبيعي المسيّل الفورية في آسيا عن نظيراتها الأوروبية، مما جذب شحنات نحو الشرق. وفي المقابل، يتداول الفحم بسعر أقل بـ 80% من سعر الغاز الطبيعي المسيّل.

كان الفحم الحجري محط استهداف متزايد للتنظيمات المتعلقة بالمناخ لكونه يطلق أكبر كمية من ثاني أكسيد الكربون وغازات ملوثة وجسيمات عالقة. غير أن الفحم ظل عنصرًا أساسيًا في منظومة الطاقة العالمية بفضل رخص سعره وتوفره وموثوقيته. مع ذلك، تراجعت صادرات الفحم العالمية مؤخرًا بسبب تلك التنظيمات التي رفعت تكاليف توليد الكهرباء من الفحم في أغلب أنحاء العالم. لكن الهجوم الأمريكي الإسرائيلي على إيران وإطلاق الحرب أحدثا فوضى حقيقية في تجارة الغاز.

قالت وكالة الطاقة الدولية في سبتمبر إنها تتوقع ارتفاع الطلب على الفحم هذا العام إلى مستوى قياسي، وذلك رغم دفع الوكالة نفسها بقوة نحو الحياد الكربوني، وبغض النظر عن زيادة القدرات الإنتاجية والاستيرادية للغاز المسيّل، وإغلاق محطات فحمية عديدة في أوروبا وأمريكا الشمالية. وستشهد مشتريات الفحم انفجارًا قويًا بشكل خاص في الربع الرابع من السنة مع بدء موسم الذروة في الطلب.

حتى هذا الشهر، كانت صادرات الفحم العالمية في طريقها للانخفاض السنوي، كما كتب الصحفي جافن مجواير من رويترز الأسبوع الماضي، غير أن الربع الحالي قد يغير هذا المسار. والواقع أن تغيير هذا المسار شبه مؤكد: فالفحم الحراري الأسترالي يتداول بخصم يبلغ 80% مقارنة بالغاز المسيّل للتسليم في آسيا، حيث تجاوز السعر الفوري لشحنات نوفمبر 26 دولارًا لكل مليون وحدة حرارية بريطانية، ارتفاعًا من 25.25 دولار للمليون وحدة في بداية الأسبوع الحالي.

أخبر توبي كوبسون، الشريك الإداري في شركة دافنبورت إنرجي، وكالة رويترز الشهر الماضي: "يظل الطلب الآسيوي حساسًا تجاه الأسعار، والمشترون الصينيون بخاصة غير مرجحين أن يسعوا خلف شحنات فورية ما لم تنخفض الأسعار إلى مستوياتها الطبيعية، وهو احتمال بعيد الآن".

السبب في عدم احتمالية تغير هذا الوضع يكمن في أن شحنات الغاز المسيّل الخارجة من مضيق هرمز لا تزال أقل بكثير مما كانت عليه قبل بدء الحرب. وبينما تشير منافذ تتبع الناقلات إلى تحسن في تدفقات الغاز المسيّل من الشرق الأوسط في سبتمبر، فإن هذا التحسن يبقى بعيدًا عن متوسط ما قبل الحرب.

في سبتمبر، خرجت 21 شحنة من الغاز المسيّل عبر مضيق هرمز، وهو أعلى رقم شهري منذ بدء الحرب الإيرانية، لكنه انخفاض حاد من أكثر من 60 شحنة قبل الحرب، وفقًا لبيانات الشحن التي جمعتها رويترز وأطلقتها في أوائل أكتوبر. والسبب، إلى جانب حالة القوة القاهرة الممتدة التي أعلنتها شركة قطر إنرجي لقطاعها في الغاز المسيّل، هو تزايد تكرار الهجمات على الناقلات في المضيق. في الأسبوعين الماضيين وحدهما، وقعت ما يصل إلى 20 هجومًا على السفن في الخليج الفارسي، معظمها على ناقلات بما فيها ناقلات الغاز المسيّل.

الفحم، في المقابل، لا يستهدفه أحد. يتداول الفحم القياسي الأسترالي بما يعادل 5.40 دولارات لكل مليون وحدة حرارية بريطانية، وهو سعر قد يجعل أي حكومة تعيد النظر في خطط انتقالها الطاقي المفضلة للغاز الطبيعي المسيّل، الذي يتداول بـ 26 دولارًا للمليون وحدة، طالما لم تغلق تلك الحكومة محطاتها الفحمية بالطبع.

هذا صحيح بشكل خاص بالنسبة لأكبر مستوردي الطاقة في العالم، وهي اليابان وكوريا الجنوبية والصين. وفقًا لمجلة رويترز التي استشهدت ببيانات شركة كبلر، استوردت هذه الدول الثلاث مجتمعة 122 مليون طن من الفحم خلال الربع الثالث من هذا العام. يُقاد الطلب على الفحم في الربع الثالث بسبب حرارة الصيف وطلب التبريد، لكن طلب التدفئة يطغى على ذلك: كانت اليابان والصين وكوريا الجنوبية تستورد الفحم بمعدل 143 مليون طن لكل ربع سنة في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عامي 2024 و2025، وهذا قبل بدء الحرب.

مع ذلك، ترتفع واردات الفحم أيضًا في أكثر أنحاء العالم معارضة للفحم: أوروبا. مع دفع الحرب أسعار الغاز إلى مستويات لم تُرَ منذ 2022، وحيث اختارت الاتحاد الأوروبي تضييق خيارات مورديه بفرض حظر على واردات السلع الطاقية الروسية، ارتفعت واردات الفحم إلى الكتلة التي تغطي معظم القارة بقوة هذا العام، حيث ارتفع الإجمالي في يونيو مثلًا بنسبة 43% على أساس سنوي.

في هذه اللحظة قررت أكبر مصدر فحم في العالم، إندونيسيا، السعي نحو حصص إنتاجية وتعديلات سياسية في الفحم أدت إلى انخفاض صادراتها بما يصل إلى 23% في أغسطس. تتوقع وكالة الطاقة الدولية انخفاض إنتاج الفحم في البلاد هذا العام بأكثر من 12 مليون طن، مستشهدة بانخفاض حصص الإنتاج والمناقشات السياسية حول ترتيبات تقاسم الإيرادات مع عاملي المناجم والنظر في نقل السيطرة على التصدير إلى كيان مملوك للدولة بالكامل. قد يؤدي هذا إلى ارتفاع أسعار الفحم خلال موسم الذروة في الطلب، لكن الحقيقة هي: من المستبعد جدًا أن تقترب أسعار الفحم في أي وقت من أسعار الغاز الطبيعي المسيّل.