هيغسيث يُقيل جنرالاً بارزاً في الجيش الأمريكي بتهم تسريب معلومات

أفادت تقارير بأن وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث أقال الفريق برت سيلفيا، وهو من كبار الاستراتيجيين في the هيئة الأركان المشتركة بالبنتاغون، على خلفية اتهامات بكشفه معلومات سرية للرأي العام.

أعلن البنتاغون يوم الخميس أنه أحال قضية تسريب معلومات مزعومة إلى التحقيق الجنائي، مؤكداً أن إقالة الجنرال الرفيع كانت ضرورية «لحماية المعلومات الحساسة»، وذلك بحسب ما ذكرته صحيفة واشنطن بوست.

وكان سيلفيا يشغل منصب مدير الاستراتيجية والخطط والسياسات في هيئة الأركان المشتركة.

وأكد المتحدث باسم البنتاغون شون بارنيل الإقالة في بيان نشره على وسائل التواصل الاجتماعي، دون أن يذكر سيلفيا بالاسم. وقال بارنيل: «عقب تحقيق موسّع أجراه مكتب التحقيقات الخاص (OSI) التابع للقوات الجوية، اتخذت الوزارة الإجراء الوظيفي اللازم لحماية المعلومات الحساسة». وأضاف: «حرصاً على سلامة التحقيق، لن يصدر أي تعليق إضافي بشأن الشخص المعني أو ملابسات هذا الإجراء».

وتابع بارنيل: «أُحيلت هذه القضية، إلى جانب قضايا أخرى، إلى وزارة العدل لاتخاذ ما قد يلزم من إجراءات قانونية».

وقال متحدث باسم وزارة العدل في بيان إن الوزارة «لديها تحقيقات مستمرة تتعلق بتسريبات محتملة لمعلومات سرية»، مضيفاً أنها «تعمل بشكل وثيق مع شركائها الحكوميين، ومنهم وزارة الحرب»، وهو الاسم الذي تطلقه إدارة ترامب على البنتاغون.

وتأتي إقالة سيلفيا في إطار أحد أبرز الإجراءات حتى الآن ضمن حملة واسعة يقودها هيغسيث لتحديد المسؤولين الذين يُشتبه في تزويدهم الصحفيين بمعلومات، وذلك فيما تدخل الحرب الأمريكية على إيران، التي لا تحظى بشعبية، شهرها التاسع.

وكان هيغسيث قد أعلن في يوليو الماضي تشكيل قوة عمل مشتركة بين البنتاغون ووزارة العدل الأمريكية، هدفها «تحديد ومقاضاة» من يقفون وراء ما وصفه بـ«الإفصاح غير المصرح به عن معلومات حساسة» للصحافة.

وكان هيغسيث قد فرض العام الماضي قيوداً جديدة على وصول وسائل الإعلام إلى الوزارة، أثارت مخاوف قانونية لدى مؤسسات صحفية.

وسلّم عشرات الصحفيين بطاقات اعتمادهم الصحفية رفضاً للقبول بالسياسات الإعلامية الجديدة، وهي سياسات تخضع لطعون قانونية.

وقال مسؤول رفيع في البنتاغون لوكالة رويترز إن سيلفيا أخفق في ثلاثة اختبارات منفصلة لجهاز كشف الكذب (البوليغراف)، سُئل خلالها عما إذا كان قد كشف مواد سرية.

ونقلت رويترز عن المسؤول قوله: «بلغ حجم التسريبات التي قام بها درجة من الخطورة دفعت الوزير هيغسيث إلى التحرك فوراً وإقالة سيلفيا حفاظاً على الأمن القومي. كان الأمر يتطلب تحركاً عاجلاً لا يحتمل الانتظار ولو لثانية واحدة».

في المقابل، قال زميل لسيلفيا لصحيفة واشنطن بوست إن الجنرال نفى باستمرار اتهامات تسريبه معلومات سرية، لكنه أقر في الوقت نفسه بأنه سبق أن تواصل مع أعضاء في الصحافة.