تقدمي يُطيح بسوزان كولينز في ولاية مين

تقترب ثلاثون عاماً من عضوية سوزان كولينز، السيناتورة الجمهورية عن ولاية مين، في مجلس الشيوخ من نهايتها.

فقد أقرّت كولينز، وهي رئيسة لجنة الاعتمادات في المجلس وتملك نفوذاً واسعاً، بهزيمتها فجر الأربعاء أمام تروي جاكسون، المرشح التقدمي الذي لم يكن معروفاً على الصعيد الوطني قبل أن يُرشَّح بديلاً للمرشح الديمقراطي في أواخر يوليو الماضي، أي قبل نحو ثلاثة أشهر ونصف فقط.

وقال جاكسون لمؤيديه في بورتلاند: «قبل أكثر من مئة يوم وقفتُ أمامكم في مؤتمرنا وطلبتُ منكم أن تضعوا ثقتكم في عامل قطع أشجار من ألاغاش». وكان يشير إلى عملية الترشيح السريعة التي خاضها بعد انسحاب المرشح الديمقراطي السابق غراهام بلاتنر من السباق. وعلى غرار بلاتنر، انطلق جاكسون من الجناح اليساري للحزب الديمقراطي، وركّزت حملته على هموم الطبقة العاملة، في مواجهة نظام قال إنه مصمَّم لخدمة الأثرياء والمصالح الشركاتية.

أما كولينز، التي تمثل الولاية منذ عام 1997، فقد قدّمت نفسها بوصفها قوةً مستقلة في واشنطن، قادرة على تأمين تمويل فيدرالي حيوي لسكان الولاية. غير أنها سقطت بثقل العلامة التجارية للحزب الجمهوري، في ليلة تفوّق فيها الديمقراطيون في الولايات المتأرجحة الحاسمة، وانتزعوا السيطرة على مجلسي الكونغرس بسهولة.

وقالت كولينز في بيان صدر فجر الأربعاء: «كان شرفاً لي طوال حياتي أن أخدم أبناء ولاية مين في مجلس الشيوخ الأمريكي»، وأضافت: «أنا فخورة بكل ما استطعت تحقيقه لولايتنا ولبلدنا خلال السنوات الثلاثين الماضية».

ورغم أن كولينز كثيراً ما قدّمت نفسها بوصفها الجمهورية النادرة التي تخرج عن خط الرئيس دونالد ترامب، فإن تحليلاً أجرته مؤسسة «كونغرسيونال كوارترلي - رول كول» وجد أن تصويتها توافق مع مواقف ترامب بنسبة 90 في المئة، سواء في ولايته الأولى أو الثانية.

وقال رئيس الحزب الديمقراطي في ولاية مين، تشارلي دينمان، لموقع «ذا إنترسبت»: «نراها اليوم تفشل في الوقوف بوجه نظام وحشي ولا مسؤول وجشع وفاسد. لم تستخدم أقدميتها ولا نفوذها لتقف بحزم في وجه هذه الرئاسة المدمّرة، وهذا فارق جوهري وخطير بين عام 2020 وعام 2026».

وأشار دينمان إلى أن كولينز واجهت بيئة سياسية تختلف جذرياً عن تلك التي خاضت فيها انتخابات عام 2020، مستشهداً بتصويتها لتأكيد تعيين القاضي في المحكمة العليا بريت كавanaugh، وما تلا ذلك من إلغاء حكم «رو ضد ويد».

ومع ذلك، بدا التأييد المنقسم لكولينز بين بعض الناخبين الديمقراطيين واضحاً يوم الثلاثاء في مدينة لويستون، حيث قال عدة سكان لموقع «ذا إنترسبت» إنهم يؤيدون السيناتورة الجمهورية، رغم أنهم منحوا أصواتهم للديمقراطيين في بقية الخانات.

وقالت آن ماري هاستينغز، إحدى الناخبات، التي أعربت أيضاً عن دعمها القوي لمات دانلاب، المرشح التقدمي الذي يخوض سباقاً متقارباً ضد الحاكم الجمهوري السابق بول لوبّيج في الدائرة الانتخابية الثانية للولاية: «أنا مع سوزان كولينز بالكامل». وأضافت: «أنا مسجَّلة ديمقراطية، لكنني في مثل هذه الأمور أتبع ما أراه صواباً، لا الحزب الذي ينتمون إليه». وأشادت هاستينغز أيضاً بجهود كولينز في الدفاع عن عقود بناء السفن في حوض «باث آيرون وركس»، حيث عمل إخوتها.

لكن جون كابرال الثالث، وهو عامل بناء سفن في الحوض نفسه، شكّك في سجل كولينز، وقال: «لم تجلب أي عمل إضافي». وأضاف لموقع «ذا إنترسبت»: «كل ذلك دعاية».

وقال كابرال إنه يؤيد جاكسون بسبب التزامه بدعم النقابات العمالية، مضيفاً عن ناخبي الولاية: «أعتقد أنهم سيستفيقون أخيراً. لم يرَ أهل مين سيناتوراً يقاتل بقوة كما يقاتل تروي، خاصةً من أجل العمال».

أما أوليت برترام، وهو ناخب آخر من لويستون، فقال إنه صوّت للديمقراطيين في كل الخانات، باستثناء «السيدة الجمهورية» التي قال إنه يحبها ببساطة. وقال: «أعتقد أنها تؤدي عملاً جيداً».

لكن سكاناً آخرين في الولاية لم يشاطروا هذا الشعور تجاه السيناتورة الجمهورية، وفشل الولاء في نهاية المطاف في ضمان إعادة انتخابها.

وقال الناخب الداعم للديمقراطيين براين غولاي إنه كان يتمنى أن يتحرك الحزب نحو اليسار، لكنه صوّت ضد ما وصفه بـ«تدهور» أمريكا على يد الحزب الجمهوري، وهو تدهور قال إن كثيراً منه حدث خلال فترة وجود كولينز في واشنطن. وقال: «إذا كانت لم تنجز شيئاً خلال ثلاثين عاماً، فلماذا نمنحها ولاية جديدة؟»

وقالت ماغز كرانتز، طالبة ماجستير في الخدمة الاجتماعية تعمل مع أطفال ذوي إعاقات، إنها صوّتت لجميع المرشحين الديمقراطيين، ومنهم دانلاب وجاكسون، مستشهدة بالتخفيضات التي دعمها الجمهوريون في برامج الخدمات الاجتماعية. وقالت لموقع «ذا إنترسبت» أمام أحد مراكز الاقتراع في لويستون يوم الثلاثاء: «لقد خفّضوا التمويل الخاص بوظيفتي ومساري المهني». وأضافت: «صوّتُّ حقاً من أجل مستقبلي، لكنني صوّتُّ أيضاً من أجل كل طفل ضعيف أعمل معه كل يوم، والذي يتمنى فعلاً أن يصوّت البالغون لصالحه بدلاً من المال».

وفي تجمّع لمؤيديه عشية الانتخابات، أشاد جاكسون بالعمل الشعبي القاعدي الذي دفع حملته سريعة التشكّل إلى أن تصبح أكبر تحدٍّ حتى الآن لسيطرة كولينز على مقعدها.

وقال: «هذه الحكومة مكسورة من الأساس، وهي لا تعمل إلا لأثرى الأثرياء في هذا البلد، وهذا ما نواجهه الآن». وأضاف: «سينفقون علينا بلا حدود، ولا شك في ذلك. لكنهم لا يملكون أناساً مثلكم في قاعات كهذه عبر هذه الولاية وعبر البلاد».

ويُذكر أن جاكسون، الذي أمضى نحو عشرين عاماً في مجلس نواب الولاية، خاض حملته على برنامج يركز على خفض تكاليف المعيشة للأسر العاملة، وتوسيع نطاق الحصول على الرعاية الصحية، ومكافحة نفوذ كبار المانحين واللجان السياسية الشركاتية في واشنطن.

وكانت المنافسة بين كولينز وجاكسون من أبرز السباقات التي استقطبت الاهتمام الوطني في هذه الدورة، وإن كان معظم ذلك الاهتمام مقصوداً. ففي أكتوبر، كشف موقع «ذا إنترسبت» أن «الدفاع عن شارع الرئيسي»، وهي لجنة عمل سياسي فائقة مرتبطة بحزب جمهوري وبكولينز، أنفقت ما بين 20 ألف و25 ألف دولار لمهاجمة جاكسون في قضايا مثل تكلفة المعيشة والضرائب.